LA JOYA LITERARIA DE UN CROATA DE CHILE

Por Emir Imamović Pirke
Escritor y guionista, Zagreb

Juan Mihovilovich, en «Ljubav puževa» («El amor de los caracoles»), combina una saga familiar, realismo mágico y una de las historias de amor más hermosas. Cuando un escritor de novelas comienza con citas de Fernando Pessoa, Pedro Antonio González y Gabriel García Márquez, eso no necesariamente significa que esté revelando cómo concibe la literatura latinoamericana, pero sí puede decir libremente que se trata de alguien que creció bajo la influencia de la realidad local y de la literatura de su país. Esto lo confirman tanto los epígrafes como una frase que Pessoa, González y García Márquez tienen en común:
«Me pareció extraño saber que los caracoles no tienen cerebro y que, sin embargo, son capaces de amar de la manera en que se aman».

El autor comienza el primer capítulo diciendo: «El cielo se cubrió de repente. Comenzó a llover. Esto era realmente extraño: lluvia en primavera. No había llovido durante más de diez años. Al menos eso decía cada vez que observaba el cielo y descansaba apoyado en su azadón. Recogía hierba para nuestros dos caballos. El verano casi no había dejado huellas en la nieve de la costa; entonces gobernaba la sequía o, como la llamaban, “la sequía”. Vivíamos en una pequeña colina. Desde arriba se veía el pueblo un poco más lejos y, supongo, se encontraba el mar. Casi nunca íbamos allí, no solo porque quedaba lejos, sino porque, debido a algo ocurrido cinco años antes, temíamos ir».

Y en pág. 182, bajo el título «Fray Sergio», escribe:
«El deseo de que alguien te conozca no está separado del deseo de Dios. Por el contrario. Conocer a un hombre significa conocer a Dios. ¿Acaso no fuimos creados a su imagen y semejanza? “Porque no somos más que copias de buenas obras”, y entonces…»

Sin embargo, nada es tan sencillo. En Chile, según señala la página Acta Croatica, viven alrededor de 500 Mihovilovich en 250 hogares. No obstante, no existe un solo Juan. Según la misma fuente, hay alrededor de miles de personas con ese nombre en Chile, entre ellas surgen Pablo Neruda, Salvador Allende y Augusto Pinochet. Entre ellos también hay un Juan que, por formación, es abogado y exjuez.
Juan Mihovilovich, es decir, este abogado y exjuez, al que parecía extraño conocer de pronto la naturaleza de los caracoles, es consciente de que los caracoles no tienen cerebro y, aun así, son capaces de amar de la manera en que se aman.
Es descendiente de la tercera generación de inmigrantes croatas, nacido en Chile, mientras que la novela «Ljubav puževa» —publicada por Neolit y traducida por Željka Lovrenčić este 2026— no fue escrita en la lengua de sus antepasados. Esto no significa que, aquí, independientemente de la crítica anterior y positiva, no sea necesario leerla tanto como debería.

Naturalmente, tampoco hay que leer a Mihovilovich simplemente porque tenga raíces croatas o porque haya crecido en la cuarta generación en la ciudad de Punta Arenas, sino por quién fue, qué le preocupaba y cómo escribe. No se puede ocultar cuánto influyeron en él autores importantes de su país, ni el período en el que apareció en la escena cultural local: la década de 1980 de la literatura chilena, cuya generación fue denominada «la generación de la protesta nacional», sobre la que escribieron muchos autores y en la que también escribieron acerca de la manera en que las personas se aman.

El narrador de esta novela es un niño, Pablo, de la ciudad de Curepto. Él nos conduce a través de una saga familiar y de un mundo en el que se mezclan realidad y sueños, que recuerda a la vida de muchas generaciones y al destino.
Todo está descrito de tal manera que «Ljubav puževa», tal como el autor sabe decirlo, puede considerarse al mismo tiempo un libro sobre literatura y, del mismo modo, sería un pecado dejar pasar el libro de Mihovilovich durante los años en que todo aquello que rodea a este abogado y narrador chileno de verdad se transforma en literatura seria.

Título: Ljubav puževa
Autor: Juan Mihovilovich
Editorial: Neolit
Traducción al croata: Željka Lovrenčić
El título «Ljubav puževa» significa literalmente «El amor de los caracoles».
La reseña destaca especialmente que Mihovilovich, aunque es descendiente de inmigrantes croatas y vive en Chile, escribe desde la realidad latinoamericana, mezclando saga familiar, sueños, realismo mágico, literatura y una historia de amor.