Volodia Teitelboim

Volodia Valentín Teitelboim Volosky (Chillán, Región del Biobío, 17 de marzo de 1916 – Santiago, 31 de enero de 2008), fue un abogado, político y escritor chileno, Premio Nacional de Literatura 2002.

Biografía

Vida temprana y familia

Hijo de inmigrantes judíos (el ucraniano Moisés Teitelboim y la moldava Sara Volosky), desde pequeño se interesó en la literatura. Terminado el colegio (época en la cual empezó a militar en las Juventudes Comunistas, a los 16 años), ingresó a estudiar en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, donde al egresar presentó su tesis de grado titulada «El amanecer del capitalismo. La conquista de América».

Estuvo casado con Raquel Weitzmann, junto con la cual crió como hijo a Claudio Bunster (originalmente Claudio Teitelboim ), quien al descubrir, en abril de 2005, que el destacado intelectual no era su padre biológico, adoptó el apellido de su verdadero progenitor, el abogado Álvaro Bunster.

Con Eliana Farías, su segunda esposa, tuvo una hija, Marina, funcionaria diplomática en Polonia.

Carrera política

Durante la década de 1940 sufrió, al igual que muchos de los militantes del Partido Comunista de Chile (PC), la persecución y el exilio, una vez dictada por el entonces presidente Gabriel González Videla la Ley de Defensa permanente de la Democracia (también conocida como Ley maldita en círculos comunistas). Estuvo relegado y detenido en la localidad de Pisagua. Entre 1961 y 1965 fue diputado por Valparaíso. En 1965 fue electo senador por Santiago, y permaneció en este cargo, con la más alta mayoría nacional, hasta el golpe de estado del 11 de septiembre de 1973. Durante la dictadura de Pinochet vivió el exilio en Moscú, donde dirigió el programa Escucha Chile en Radio Moscú y rearticuló al PC. Retornó clandestinamente en las postrimerías del régimen militar, presentándose a las autoridades en 1988. Al año siguiente fue electo secretario general del PC, cargo que ejerció hasta 1994, cuando Gladys Marín asumió el relevo.

Carrera literaria

Su trabajo literario, por el cual fue galardonado con el premio de los Juegos Florales de 1931 y el Premio Nacional de Literatura de Chile el año 2002, destaca por las memorias, biografías y ensayos. Su primer libro, publicado en conjunto con Eduardo Anguita en 1932, Antología de la Poesía Chilena Nueva, recopila a los grandes poetas de ese país y desata una fuerte controversia en la época, ya que omite a Gabriela Mistral, acentuando la pugna entre Vicente Huidobro, Pablo de Rokha y Pablo Neruda, con quien cultivó posteriormente una estrecha amistad desde 1937. Tres años antes, fue precisamente Teitelboim quien señaló que el “Poema 16” de Veinte poemas de amor y una canción desesperada del futuro Premio Nobel es una paráfrasis del “Poema 30” de El Jardinero, de Rabindranath Tagore. Aunque, en su momento, detractores de Neruda, como Huidobro y De Rokha, intentaron utilizar la anécdota para acusar al vate de un supuesto plagio, el hallazgo pasó a la historia de la literatura universal como uno de los más bellos ejemplos de paráfrasis.

Los libros de memorias de Teitelboim, Un muchacho del siglo XX (1997), La gran guerra de Chile y otra que nunca existió (2000) y Noches de radio (2001), recogen desde su perspectiva política y social un gran arco de situaciones y vivencias del Chile del siglo XX. Famosas son sus biografías de Jorge Luis Borges, Huidobro, Neruda y Gabriela Mistral. Miembro de la generación del ’38, su obra también abarca la poesía y la novela, género en el que marcó un hito en la narrativa social con Hijo del salitre, que tiene como protagonista a Elías Lafferte, histórico líder comunista y pieza clave en el desarrollo del movimiento obrero en Chile.

Periodista, crítico literario y fundador de las revistas Aurora y Araucaria, además del periódico El Siglo, Volodia Teitelboim volcó su pasión por la palabra no sólo en volúmenes, sino también en la arena política, donde los más diversos sectores lo han reconocido como uno de los grandes oradores del Congreso Nacional. Como él mismo comentó, «la política era mi mujer legítima y la literatura, mi amante. La amante me rondaba por las noches, pidiéndome cuentas».

Memorias Apócrifas del General Prats

Hay versiones que lo vinculan directamente con las memorias apócrifas del general Carlos Prats. El historiador pinochetista Gonzalo Vial señala que «en confesión espontánea y pública de Eduardo Labarca, conocido periodista comunista de la época de la UP y después de Radio Moscú, ha quedado establecido, sin aclaración posterior ninguna de Teitelboim, que éste ordenó a Labarca fabricar las memorias apócrifas de Prats, después publicadas y de difusión mundial».

Cercanos a Teitelboim, sin embargo, han señalado que dichas versiones no son verídicas, mientras que numerosos testimonios han comprobado que Gonzalo Vial fue el creador del ficticio Plan Z. Asimismo, su autoría del Libro Blanco del Cambio de Gobierno en Chile, en principio apócrifo, y su negativa a responder públicamente al Manifiesto de Historiadores de 1999 le han valido el repudio de gran parte del mundo académico, que considera que su trabajo no cumple con algunos estándares mínimos de rigurosidad científica.

Muerte

En enero de 2008 sufrió un quebrantamiento de su salud, por lo que debió ser ingresado en la Clínica de la Universidad Católica de Chile. El día 26 del mismo mes su equipo médico comunicó que en las últimas horas una neumonía lo mantenía en estado de suma gravedad, y en los días siguientes se agregó compromiso progresivo de conciencia y falla renal. El parte médico del 31 de enero señaló que se encontraba en «un estado agónico terminal». Ese mismo día, a las 19:05, falleció. Sus restos fueron velados en el ex Congreso Nacional, donde asistió gran cantidad de público a rendirle homenaje póstumo, incluyendo a políticos e intelectuales de diverso signo, entre ellos la presidenta Michelle Bachelet, que en la ocasión entonó el Himno de la Internacional Socialista. El 2 de febrero fueron sus funerales en el Cementerio General, a los que asistieron miles de personas.

Premios y distinciones

Premio de los Juegos Florales, 1931.

Premio de Ensayo 1993 del Consejo Nacional del Libro por Huidobro, la marcha infinita.

Premio Altazor 2001 de Ensayo por La gran guerra de Chile y otra que nunca existió.

Premio Nacional de Literatura, 2002.

Obras

Antología de poesía chilena – 1935

El amanecer del capitalismo. La conquista de América – 1943

Hijo del Salitre – 1952

La Semilla en la Arena. Pisagua – 1957

Hombre y Hombre – 1969

El Oficio ciudadano – 1973