Italo Calvino (1923-1985) nació en Santiago de Cuba y fue criado en San Remo, Italia. Desde allí se movió a Turín, donde se graduó en letras con una tesis sobre Joseph Conrad. Perteneció a una estirpe de botánicos, geólogos y poetas italianos. Familia protestante, además. Su mismo patronímico suena a provocación. Es autor de novelas sin par, a medio camino entre la alegoría filosófica, el género fantástico, el humor desatado y la ironía como forma superior de la crítica… Destaca la celebérrima “Trilogía de los antepasados”. En tanto cuentista, su obra es tan abundante y rica que ni siquiera me referiré a esas novelas admirables, aunque la tentación es grande. Los que las conocen, saben de qué hablo. Son magia pura. Sólo me permito señalar, a todo riesgo, que si alguien ansía ser escritor de narrativa, de cualquier género, bien le vale leer Si una noche de invierno un viajero.

Sus primeros relatos estuvieron fuertemente influenciados por las corrientes neorrealistas predominantes en la Italia de posguerra, lo cual se vio facilitado por la postura política de izquierda que Calvino adoptó desde muy joven. Sin embargo, su evolución hacia una forma particular de interpretar el género fantástico, elegantemente rupturista, comienza a imponerse en su modo de escribir.

Cabe mencionar que muchos libros de relatos de Calvino mezclan géneros, siguiendo tal vez a Borges, y los cuentos suelen dar paso a parábolas, y estas a ensayos filosóficos. Es lo que ocurre en “La hormiga argentina”, cuento escrito entre 1949 y 1952, que acompaña a la novela ecológica La nube de smog. También en el cuento hay una tesis sobre la degradación del medio ambiente debido al abuso de los pesticidas, y de cómo la peor parte se lo llevan los más pobres, y de cómo la acción del estado es inútil en el marco de una burocracia insensible y apática, más preocupada de aferrarse a sus gabelas que en servir a la gente.

Con frecuencia el más estricto realismo transmuta repentinamente en la fantasía más desatada, y la reflexión científica se mezcla con la fábula y el sarcasmo. En este plano se inscriben sus brillantes incursiones en la ciencia-ficción, con los libros Las cosmicómicas (1965) y su secuela, Tiempo Cero (1967), ambos publicados por la sin duda mejor colección del género en lengua castellana, las Ediciones Minotauro de Buenos Aires. La misma que acogió las Historias de Cronopios y de Famas de Cortázar, un autor sin duda cercano a Calvino en su afán por romper esquemas literarios, sin renunciar a brindar placer al lector.

Las cosmicómicas es uno de esos libros que se podrían calificar de únicos, de absolutamente originales, de prodigiosos. Por su forma parecen cuentos infantiles destinados a explicar avances científicos, en temas paradójicos como el nacimiento de las galaxias, la gravitación universal, la formación del sistema solar, el día y la noche, el material de que está hecha la luna, la formación de la atmósfera terrestre, la desaparición de los dinosaurios… El viejísimo Qwfwq, un narrador al estilo de los creados por Conrad, se dedica a monologar sobre sus viajes por el universo, relata acontecimientos remotos y cercanos, y discurre sobre la veracidad de muchas especulaciones científicas contrastándolas con su propia experiencia. Son viajes circulares, palindrómicos como su nombre, los que Qwfwq emprende por un cambiante universo que no solo acoge transformaciones geológicas y biológicas, sino también sentimentales y filosóficas, y donde no hay dioses que desvíen la evolución adobándola con sus mitos.

Las historias cosmológicas de Calvino son por eso lejanas, con ecos sagrados o arcanos, tendencia fuerte en buena parte de la mejor ciencia-ficción anglosajona, léase a Sturgeon, Olaf Stapledon o Ballard.

Calvino se permite, en todo caso, burlarse un poco de Darwin y de las teorías astronómicas, al tiempo que deja espacio al milagro en el marco de las grandes mutaciones que han permitido que seamos lo que somos. Así, “Sin colores” es una enternecedora historia de amor que acontece en un mundo dominado por los rayos ultravioletas, antes que se creara nuestra amenazada atmósfera. Y alcanza un nivel de poesía misteriosa y sublime en “Los dinosaurios”, un cuento digno de cualquier antología de lo mejor del género ciencia-ficción.

Y bueno, no puedo dejar de poner una cita de la mencionada novela Si una noche de invierno un viajero (1979): “Había logrado convencer al viejo autor de thrillers para que me confiase el comienzo de la novela que no conseguía llevar adelante, y que nuestros computadores serían capaces de completar fácilmente, programados como están para desarrollar todos los elementos de un texto con perfecta fidelidad a los modos estilísticos y conceptuales del autor”. ¡Plop! Y nosotros creíamos que la IA era algo nuevo.

Pero sin duda el libro de relatos más singular que nos dejó Italo Calvino es Las ciudades invisibles (1972), también publicado en castellano por Minotauro. Son invenciones poéticas de imaginarias estructuras urbanas, descritas en su mayoría en un tono elegíaco. Constituyen a la vez lugares y deseos de lugares, tienen nombres de mujeres y recuerdan a ciudades del pasado, del presente o del futuro. Calvino se prodiga en construir un universo verbal exquisito, a la vez que nos lleva a pensar sobre aspectos de nuestras vidas, personales o sociales, que a veces pasan desapercibidos. Para que ustedes vean de qué manera se puede construir un relato sin que haya necesariamente diálogo, anécdota, plano único de realidad, suspenso o unidad de tiempo y lugar, he reproducido un relato breve de ese volumen, traducido por la escritora argentina Aurora Benárdez, quien fuera esposa de Julio Cortázar.

Para terminar esta breve nota, menciono Bajo el solo jaguar (1986), que contiene tres cuentos donde Italo Calvino vuelve a su vena realista, improvisa como un jazzista, desciende a los sentidos y asciende a lo fantástico. Su legado, su regalo póstumo, una maravilla. Hay una frase de Calvino que llama a reflexión: “… estoy convencido hace tiempo de que la perfección solo se produce accesoriamente y por azar; por tanto no merece el menor interés”. Su concepto de la modestia es válido para la literatura, pero también para muchos emprendimientos en nuestro fugaz tránsito por la vida.

Las ciudades y la memoria. 2.
Cuento de Italo Calvino

Al hombre que cabalga largamente por tierras selváticas le acomete el deseo de una ciudad. Finalmente llega a Isidora, ciudad donde los palacios tienen escaleras de caracol incrustadas de caracoles marinos, donde se fabrican según las reglas del arte largavistas y violines, donde cuando el forastero está indeciso entre dos mujeres encuentra siempre una tercera, donde las riñas de gallos degeneran en peleas sangrientas entre los apostadores. Pensaba en todas estas cosas cuando deseaba una ciudad. Isidora es, pues, la ciudad de sus sueños; con una diferencia. La ciudad soñada lo contenía joven; a Isidora llega a avanzada edad. En la plaza está la pequeña pared de los viejos que miran pasar la juventud; el hombre está sentado en fila con ellos. Los deseos son ya recuerdos.

(Traducción de Aurora Bernárdez)

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Por Bartolomé Leal

En el género de la ciencia-ficción chilena hay un libro que puede ser considerado una obra maestra nacional, aunque su autor fue un checo, Karel Čapek (1890–1938). Pues fue otro europeo quien produjo una edición histórica de La guerra con las salamandras, publicada en Chile por Editorial Zig-Zag en 1944, traducida y compuesta por el diseñador y tipógrafo Mauricio Amster, oriundo de Austria, quien llegó a Chile desde España a bordo del Winnipeg. Ese barco atracó en el puerto de Valparaíso en septiembre de 1939. Fletado por Pablo Neruda trajo a Chile una importante cantidad de intelectuales que huían de la persecución emprendida por el régimen falangista del general Franco, ganador de aquella guerra fratricida.

Publicado originalmente en 1936, el libro se plantea como una distopía anticipándose a la más conocida (y posterior) novela 1984 de George Orwell, que es de 1949; aunque es posterior a otra obra distópica fundamental, Un mundo feliz de Aldous Huxley, que salió en 1932. La obra de Čapek es, como las otras, una sátira virulenta sobre el totalitarismo, aunque a diferencia de las señaladas que se ensañaban con el socialismo burocrático (Orwell) y la tecnocracia mundial (Huxley), la obra del checo apuntaba contra el capitalismo y su avidez de recursos e irrespeto del ser humano.

La historia parte con las exploraciones de un capitán Van Toch, que encuentra unas salamandras de gran tamaño, que se suponía extintas, con una inédita capacidad para el aprendizaje y el desarrollo de la inteligencia. Rápidamente, el ávido capitalismo empresarial descubre que hay allí una poderosa fuerza de trabajo que significaría reformular el esclavismo y aprovechar ese potencial. El asunto se presenta promisorio en los ámbitos pesquero e industrial, la expansión territorial y la actividad bélica. Los países se pelean por comprar esos extraordinarios anfibios, llamados molges; sin embargo, estos adquieren conciencia de la explotación de la que son víctimas y terminan por rebelarse.

Cabe señalar que, aparte del fondo filosófico y político, la novela de Čapek también aplica un formato cercano al periodismo de su época. No es una novela de héroe. Por ello emplea elementos de collage y variantes tipográficas que le dan un carácter único. Aquello está presente en escasas ediciones traducidas al castellano. Se podría decir que la única que le hace real honor es la chilena de 1944. Por ejemplo, este manifiesto de las salamandras en rebelión, visto así por Amster:

Mauricio Amster nació en Leópolis, ciudad austríaca actualmente perteneciente a Ucrania. Estudió arte en Viena y Berlín, para instalarse en España donde se involucró con la República Española, trabajando en el área gráfica de editoriales y periódicos. Llegado a Chile colaboró con las casas editoras más importantes, como Nascimento y Zig-Zag. De allí salió la edición de La guerra con las salamandras que estamos comentando. He aquí otro ejemplo de su trabajo de ilustración, con una recopilación bastante sarcástica de las reacciones de distintos colores políticos ante la rebelión de los molges:

No falta el humor en Čapek, bien captado por Amster. Por ejemplo, al meterse en la sexualidad de las salamandras, se inventa titulares como éstos: ¡SEX-APPEAL DE UNA MUJER MODERNA TRIUNFA SOBRE SAURIOS PRIMITIVOS! ¡REPTILES FÓSILES LAS PREFIEREN RUBIAS! O en la burla del turbio negocio de la exhibición de lo monstruoso:

En 1953, junto al escritor Ernesto Montenegro, Mauricio Amster participó en la fundación de la Escuela de Periodismo, Ciencias y Técnicas de la Comunicación de la Universidad de Chile, y estuvo hasta su partida de este mundo involucrado artísticamente con la Editorial Universitaria.

Digamos de paso, volviendo al autor originario, Karel Čapek, que es al autor de R.U.R. (Robots Universales Rossum, 1920), una pieza teatral que popularizó la palabra «robot», derivada del checo y que significa esclavo. Tema bastante de moda en la ciencia-ficción clásica y en la actual, qué duda cabe. Como que marca una tendencia en la historia de la humanidad, la de esclavizar y explotar a otros seres humanos, sean negros, chinos, mujeres o indígenas. Y por qué no a robots, computadores, animales o creadores despistados. El lucro, pos hom.

Es un libro fundamental para entrarle a lo mejor de la gran ciencia-ficción distópica, la de Huxley y Orwell, los antecesores de los Bradbury, Asimov, Heinlein, Dick o quienes ustedes, lectores, prefieran. Pues esta edición única de La guerra con las salamandras se encuentra a veces en las ferias persas y las librerías de viejo, como que los tres ejemplares que poseo han sido poco menos que recogidos de la basura. En fin, ¡O tempora, o mores!

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El evento se realizará el jueves 23 de abril, entre las 19:00 y 21:00 horas, en la Biblioteca Pública ubicada en Alcalde Fernando Castillo Velasco 8580, comuna de La Reina.

La programación contempla una bienvenida a cargo de Claudia Bravo y Bartolomé Leal, seguida de una revisión del panorama histórico de la ciencia ficción por el escritor Diego Muñoz Valenzuela. Posteriormente, se desarrollará un conversatorio con Alicia Feniux, Felipe Tapia e Ignacio Fritz, quienes dialogarán sobre los desafíos y proyecciones del género en la actualidad.

La jornada incluirá además el lanzamiento del libro Ecos del Mañana, presentado por Max Valdés, junto con una lectura de cuentos a cargo de Eduardo Soto y Eduardo Contreras. El encuentro finalizará con un espacio de cierre y vino de honor.

Una invitación a explorar futuros posibles, imaginar otros mundos y reflexionar sobre el presente a través de la literatura.

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La ciencia ficción chilena, existe, qué duda cabe. Inició su época más fructífera a partir de la década de 1950 y de la mano de la publicación de Los altísimos (1959) de Hugo Correa, quien ha sido incluido en numerosas antologías extranjeras y traducido a diversos idiomas, a quien se suman escritores como Elena Aldunate y Antoine Montagne, seudónimo de Antonio Montero. A esta trilogía de autores, cuyo aporte es notable, los podemos denominar clásicos del género en Chile. A su periodo de actividad se le suele llamar la “época de oro” de la ciencia ficción nacional.

Después, desde los años 70 en adelante, vino un largo silencio que se extendió hasta los 90, con la producción de autores como Darío Oses, Claudio Jaque y Diego Muñoz Valenzuela. Más adelante se fueron sumando numerosos autores como Jorge Baradit, Sergio Meier, Francisco Ortega, Alicia Fenieux, Soledad Véliz, Fabián Cortez. Una enumeración completa sería demasiado extensa.

En la corporación Letras de Chile, creada en los albores del milenio presente, se han ido congregando -sin premeditación alguna- autores y autoras del género. Eso se ha evidenciado en publicaciones en la página www.letrasdechile.cl y en la realización de cuatro encuentros internacionales que han incluido la ciencia ficción como una de sus temáticas (hay registro escrito y audiovisual de estos en el portal web).

De este modo se han ido creando condiciones para la generación de un grupo de narradores dedicados a la ciencia ficción. Esto eclosionó en junio de 2025 con la creación del Grupo Ciencia Ficción de la corporación Letras de Chile, cuyo manifiesto se encuentra en el libro al que nos referimos y https://letrasdechile.cl/2025/06/09/manifiesto-grupo-ciencia-ficcion-letras-de-chile/

Se trata de un conjunto de autores – todos ellos socios de Letras de Chile- que han decidido constituirse en un núcleo de colaboración para llevar adelante iniciativas de difusión del género. La primera de ellas ha sido la publicación del volumen de cuentos Ecos del Mañana, como resultado de una colaboración entre dos editoriales: Vicio Impune y Rhinoceros Ediciones, y patrocinio de Letras de Chile. Cuentos de diez autores integran un volumen plural y diverso en temáticas, intenciones, estilos y formas. Sin duda un aporte a la difusión y el enriquecimiento de este género en permanente evolución en la actualidad.

Un conciso y preciso prólogo de la escritora y crítica Marisol Utreras abre el volumen, y nos va guiando a través de las lecturas. Me referiré brevemente a los cuentos de la antología en lo que sigue, sin revelar los detalles de su trama, para no restar al lector el disfrute de descubrirlos por sí mismo.

Obras consagradas de Cecilia Aravena aborda, de manera inteligente y profunda, la problemática de la capacidad de humanos y máquinas para crear contenidos originales y bellos. La trama va convergiendo hacia la narrativa negra, donde los crímenes y la muerte aparecen formando parte del núcleo de la historia. Una lectura entretenida, apasionante y desafiante en sus implicaciones.

El olvido programado de Eduardo Contreras Villablanca nos conduce al territorio de las distopías y contrautopías. Grandes protagonistas son los libros, depositarios y vehículos de transmisión de la memoria: nuestros fracasos y desventuras, éxitos y hallazgos de belleza. ¿Estará la felicidad en el olvido de lo doloroso? Esta parece ser la gran pregunta que propone este cuento hondo y desafiante.

Las aves incandescentes de Leonardo Cornejo, viene a ser una narración clásica de la exploración interplanetaria, aunque muy bien centrada en la emocionalidad y sensaciones del cosmonauta protagonista. En el centro de la historia está el encuentro con seres alienígenas muy diferentes, cuya acción resulta fundamental en la superación en una amenaza impredecible y compleja.

Señal de vida inteligente de Fabián Cortez, también aborda la temática de los viajeros espaciales en busca de otras formas de vida inteligentes. Sin embargo, la ficción toca un asunto mucho más significativo y denso filosóficamente: la compleja relación entre las dimensiones de tiempo y espacio del universo, la cual excede la comprensión de las capacidades de los seres vivos y las inteligencias artificiales que dan vida a este relato.

La mujer del café virtual de Alicia Fenieux, aborda -mediante la creación de exquisitas atmósferas narrativas- la insaciable e improbable búsqueda de la belleza y del amor. Un protagonista navega por la realidad virtual en busca de la imposible media naranja y contra todas las posibilidades, la encuentra en un ciclo de espacio tiempo; así se concilia una oportunidad de encuentro cuyos resultados parecen impredecibles.

Rory Kokos explora la nube onírica de Bartolomé Leal aborda el encuentro con otra civilización alienígena, Omega, similar a la humana, mucho más avanzada en lo tecnológico. El detective omegano Rory Kokos está encargado de investigar el oscuro campo de conocimientos diseminados, desordenados, extraviados en una suerte de “nube” y convertirlos en un cuerpo útil y jerarquizado, aprovechando en el camino de ironizar con nuestras actuales problemáticas humanas.

Mujer por elección de Diego Muñoz Valenzuela, narra un intenso encuentro entre un hombre y un alienígena con apariencia femenina. Se relata en contrapunto de flashbacks y un presente erótico. El cuento sugiere una paradoja: una civilización avanzada necesita experimentar lo «primitivo» humano (el sexo, el género, el placer corporal) para completarse. El cuento plantea una reflexión filosófica sobre si el amor es real o simplemente una construcción retórica.

Una sed inmensurable de Edward Grove nos traslada a un territorio terrestre desértico, donde imperan el calor tórrido y la consecuente sed que lleva a la búsqueda ansiosa del agua que asegure la sobrevivencia. Aquí ocurre un fortuito, a veces aterrador e inquietante encuentro con una criatura alienígena cuya naturaleza e intenciones no son claras, hasta que se produce una reveladora comunicación telepática. Ella busca el agua con más desesperación que el humano…

Una gallina inmortal de Marisol Utreras es un relato que escapa a toda norma por su desopilante fantasía que pone a una extraña gallina en el pináculo de las divinidades, planteando en deliberada ironía una teoría alternativa de la Creación. Los humanos creados y criados por ella en singular experimentación, aquí son objeto de sorna. Su propósito como raza inferior era venerar a la Diosa Gallina, aunque cayeran al fin en la tentación de renegar de la deidad.

La furia del Big Bang de Max Valdés Avilés es una narración apocalíptica cuyas sobrecogedoras escenas van configurando un terror creciente, donde parece no haber límite para el ejercicio de la maldad de los hombres, ni escape para los temporales sobrevivientes. La degradación moral precede a la declinación del género humano en una ficción sin concesiones, aquí la salvación y la esperanza no encuentran sitio donde poder instalarse.

En suma, Ecos del Mañana nos entrega una decena de relatos de buena factura dentro del amplio rango de la ciencia ficción moderna. Esta primera edición ha tenido buenas apreciaciones y ecos; pronto será reeditada para alcanzar a un número mayor de lectores que ojalá rebose con mucho el límite de los fans de la ciencia ficción. Una estupenda iniciativa de Letras de Chile que esperamos sea seguida de una amplia serie de actividades y publicaciones.

Ecos del mañana, cuentos chilenos de ciencia ficción
Editorial Vicio Impune y Rhinoceros Ediciones, Santiago, 2025, 144 pp.

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Ray Bradbury (1920-2012) explica varias cosas interesantes acerca de su arte de escribir en el prólogo de uno de sus primeros libros, el volumen de cuentos policiales titulado Memoria de crímenes (1959), que contiene sus textos más antiguos, algunos de los años 40. Dice: “El año en que dejé la escuela secundaria en Los Ángeles adopté para el resto de mi vida el régimen de escribir un cuento por semana. Yo sabía que sin cantidad no podía haber calidad”. Y agrega: “Mientras tanto, trataba de meterme por los ojos toda la experiencia literaria posible: buena, mala, indiferente o excelente para que, con un poco de suerte, saliera luego de mis dedos”.

Pasó muchas noches en las bibliotecas, como ha contado; y muchas cuartillas cayeron botadas a la basura. Ray Bradbury cumplió su objetivo y por unos tres cuartos de siglo escribió un cuento por semana o, alternativamente como aclara él, capítulos de novelas o tiradas de versos. Desde ya, un empeñoso Bradbury teenager saca su propia revista, Futuria Fantasía, cuyos cuatro únicos números se han convertido en tesoros de coleccionista. Pronto abandona el género policial o negro. Reconoce que no podía competir con estrellas resplandecientes del brillo de Hammett, Cain o Chandler, porque no se hallaba capaz: “La ficción policíaca, así como los géneros de fantasía, ciencia-ficción y horror eran mi fiesta. Pero mi talento se desarrolló más rápidamente en los últimos porque exigen intuición… Los cuentos de misterio, que exigían dura reflexión, dañaban mi capacidad de usar la intuición a fondo”.

Nada más cierto. Los cuentos de Memoria de crímenes se leen con placer, pero no constituyen el punto más alto de la extensa obra de Bradbury. A menudo lo fantástico tiende a colarse y los cuentos derivan al garete en aguas poco profundas; una cierta obviedad que no se supera al final, les hace perder encanto. Rescatable en todo caso su detective, Douser Mulligan, un personajillo cínico, esmirriado, arriesgado hasta lo inverosímil, que imita a los sabuesos literarios como el Sam Spade del Halcón Maltés (aunque se parece más a Joel Cairo). Protagoniza algunos de los mejores cuentos de este volumen.

Luego Ray Bradbury se mueve hacia el cuento de horror. Su concepto del horror se sustenta sobre todo en que los sucesos cotidianos se ven transformados en situaciones inusuales, extrañas, a menudo siniestras. No son los entornos misteriosos, aislados, tenebrosos, del relato gótico; ni los fantasmas enfermizos, mentales, de Edgar Allan Poe. Su inspiración confesada fue H.P. Lovecraft y su mentor August Deleth, discípulo de aquel, el cual orientó al joven Bradbury para publicar en las revistas pulp abocadas al género. De allí salió Carnaval negro (1947), su primer libro de recopilación de cuentos. Se vendió con gran éxito y desde entonces el escritor se paseó por la fama, solicitado por las mayores revistas y editoriales. Cabe mencionar que el libro El país de octubre (1955) contiene una buena parte de los relatos de horror de ese libro juvenil.

Ray Bradbury se prodigó pues, primero, en el relato policial y luego en el de horror antes de embarcarse en el género que le dio fama universal: la ciencia-ficción. En ciencia-ficción hay que decir que Bradbury se alzó en innovador del género. Introdujo una cierta exquisitez formal y una presencia de lo poético que sonaban raras, en un género más inclinado a la truculencia y el espectáculo que a la delicadeza. En tal marco, su obra aparece singularizada por el escepticismo frente a la tecnología y, sobre todo, por la crítica de la mentalidad mezquina y destructiva del hombre de la segunda mitad del siglo XX. Reforzada en lo que va del siglo XXI, aprovechemos de decir. Aunque a veces puede pecar de sentimentalismo y didactismo, su lectura busca honestamente remover las conciencias. Entre las críticas que se le hacen está que a veces resulta un tanto empalagoso con tanto derroche de lirismo; y que en su aproximación a la tecnología se revela anticuado, superado.

Así pues, en Crónicas marcianas (1950) Bradbury narra, en forma de novela, pero en realidad se trata de un conjunto de cuentos entrelazados, la “historia” de la colonización humana de Marte. El escritor no se equivocó en algo: la devastación que los humanos provocan en el planeta rojo se queda corta al lado de lo que estamos viendo en la actualidad en nuestro propio planeta. Bradbury siempre se declaró sensible al tema ecológico y en esa época se vivía apenas el inicio. El hombre ilustrado (1951) continúa en esta vena, y en este caso el hilo conductor son los tatuajes vivientes que decoran a un personaje. Para los seguidores del maestro Bradbury recomiendo el cuento titulado “La mujer ilustrada”, que forma parte del volumen Las maquinarias de la alegría (1964), una ingeniosa autorreferencia.

Este último libro, ya que estamos en él, trae cuentos que no pertenecen a ningún género, donde destaca la capacidad de Ray Bradbury para la percepción de hechos sociales. El racismo, los abusos de la religión y la censura, el despotismo, la pérdida de las tradiciones, la falta de solidaridad y la destrucción de la naturaleza, son temas recurrentes incluso en la narrativa más reciente de Bradbury, que se ha alejado de las temáticas de sus obras de ciencia-ficción más populares.

Transformado en un clásico ya en vida, Bradbury prefirió un registro más amplio, que se concentra en su visión del naciente siglo, tocando variados temas de su interés; y donde predominan ciertos tópicos culturales y sociales que tienen que ver con él mismo y con sus raíces. Ya no es más un referente contemporáneo en materia del género ciencia-ficción, cabe señalar. Aunque no por nada escribió en una carta: “No me dan miedo los robots sino la gente”.

Lo mejor de la narrativa de Bradbury surge marcada por una época precisa, la que viene tras la Segunda Guerra Mundial, cuando el pavor de la posible conflagración nuclear es encubierto de algún modo por la esperanza (ilusión) que da la carrera espacial. Los viajes a otros planetas, la fascinación de los cohetes, los intercambios con civilizaciones de otras galaxias, la búsqueda de recursos más allá de la tierra, en general esa clase de temas, alimentaron una obra que se insertó maravillosamente en el inconsciente colectivo. Las traducciones en nuestro medio mostraron lo mucho que esas problemáticas, aparentemente lejanas, también nos alcanzaban. Un entusiasta Borges prologó con brillantez la edición en castellano de las Crónicas marcianas.

Sin embargo, a pesar de los anacronismos, su obra ha fascinado a tres generaciones de lectores, y otras se integrarán seguramente al culto. Sus libros se siguen leyendo con pasión, sus más de 600 cuentos siguen siendo buscados por los lectores, sus narraciones siguen siendo saqueadas por el cine. ¿Por qué? Esa capacidad suya para emocionar, inquietar, hacer soñar con lo misterioso de la humanidad del siglo XX (y no con fantasmas en castillos), lo hace un autor popular, que hechiza al lector. Hay algo de intemporal en su obra, una saudade del paraíso, de la perdida niñez, tal vez. No dudaría en ponerlo al lado de Hans Christian Andersen, de los hermanos Grimm, de Charles Perrault…

No hace mucho vi un documental sobre un encuentro de escritores de ciencia-ficción. Al medio, recibiendo honores, un ancianito Ray Bradbury sonreía con alegría y firmaba libros. A su lado, un joven autor premiado no podía contener las lágrimas. Es que saca demasiada emoción sentirse cercano a un inmortal, que tanta alegría nos ha dado a los aficionados al género.

Cuando cumplió 80 años el 2000, Ray Bradbury comentó en una entrevista: “La gran diversión de mi vida ha sido levantarme cada mañana y correr hacia mi máquina de escribir porque alguna idea nueva se me ha ocurrido. El sentimiento que tengo cada día es más o menos el mismo que cuando tenía doce años. En cualquier caso, aquí estoy a mis ochenta, sumido en igual sentimiento”. Toda una vida en la literatura…

Escritores, a no olvidar su fundamental lema: “Sin cantidad, no puede haber calidad”.

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La Corporación Letras de Chile, desarrolló el pasado 8 de noviembre de 2025 el Encuentro de Literatura de Ciencia Ficción en Chile, en la Biblioteca Nicomedes Guzmán (Guardiamarina Riquelme 226), que reunió a autores consagrados y emergentes que trabajan distintas vertientes del género, desde la aventura espacial, hasta la robótica, las mutaciones genéticas y las narrativas distópicas.

La actividad comenzó a las 11:00 horas y tuvo como propósito fomentar el diálogo entre escritores y lectores, difundir nuevas obras del género y fortalecer una red colaborativa que impulse el desarrollo de la ciencia ficción chilena y latinoamericana. Las actividades incluyeron una mesa redonda sobre el panorama actual del género y una sesión de lectura de textos de ciencia ficción.

En la mesa redonda participaron: Diego Muñoz Valenzuela y Marisol Utreras Guerra. La moderación de la mesa estuvo a cargo de Eduardo Contreras Villablanca.

Durante la sesión de lecturas, el público pudo disfrutar de textos de Marisol Utreras, Cecilia Aravena y Fabián Cortez.

El Encuentro de Literatura de Ciencia Ficción en Chile reafirmó el interés creciente por un género que combina imaginación, pensamiento crítico y reflexión sobre el futuro, consolidando un espacio de diálogo, creación y colaboración para la comunidad literaria.

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(Doce cuentos del futuro de Alicia Fenieux, Editorial Forja, Santiago 2017)

Por Bartolomé Leal

Estamos viviendo una época de cambios culturales con la irrupción de avances tecnológicos en las comunicaciones, la información, los delitos cibernéticos, las entretenciones, el transporte, y suma y sigue. Cuando Borges soñaba con una biblioteca universal, infinita, nunca llegó a imaginar algo así como la red virtual (Internet) y sus derivaciones: la nube, los servidores computacionales, el teletrabajo, la creación artística (incluida la escritura y la traducción) y tanto más. Son lo más cercano al ideal borgiano. Si fuera un sistema democrático, extensivo, igualitario, tal como nació, ligado al mundo académico, y no un pingüe negocio más como es en la actualidad, la Internet podría abarcar toda la sabiduría de la humanidad. Explorar el pasado más recóndito, ver el presente fugaz y proyectar futuros posibles. De todos modos, la Internet contiene bastante.

Esa nube que se puede transformar en lluvia, como correspondería, es difícil de evaluar. Sabíamos de la lluvia ácida (por la contaminación), de la sequía por falta de lluvia, y de las lluvias torrenciales como sucesos deletéreos. Pero la nube virtual, ¿qué trae? Alicia Fenieux, en los cuentos de su libro Una vida encantadora, plantea una serie de situaciones bien conocidas por todos quienes somos, cual más cual menos, súbditos de la nube, donde el bienestar físico y espiritual que proporciona a menudo se vuelve contra el usuario o la usuaria.

Ese mundo de maravilla, esa vida encantadora que se nos ofrece, esconde horrores inéditos que además se multiplican, evolucionan, mutan en otros horrores aún peores. La propia nube los genera. Inspira o ahoga revoluciones y contrarrevoluciones. Entonces se acaba la fiesta. Alicia se sabe mover, navegando por esa nube con una prosa amable, discreta, parodiando a ratos la novela rosa y la crónica testimonial. Introduciendo un humor sutil. Les pasa revista a otras cosas que pueden ocurrir, que transforman las clonaciones, las redes sociales, los hologramas y avatares, los viajes, las nostalgias de pasados mejores, la ecología, lo que se quiera, inclusive como temas de conversación, en verdaderas y nada corrientes pesadillas.

Esa es la onda de estos originales cuentos de CF, que tienen a ratos una pizca de Ray Bradbury y otra de J.G. Ballard, maestros del género, con un despliegue en Fenieux de estilos narrativos siempre logrados, y que dan cuenta de una gama amplia de temas contemporáneos vistos con ojo crítico, y que tienen poco que ver con las rutinas de naves espaciales, alienígenas o imperios galácticos (benévolos o malvados), en que a veces nos quedamos pegados los cultores del género.

La lectura del libro deja sin embargo muchas preguntas en el aire, quizá cada cual podrá responder algunas según la indefinible lógica de cada lector. Aunque siempre queda la posibilidad de preguntarle a la autora qué quiso proponer en cada cuento o en su conjunto. Por ejemplo:

Pregunta: A juzgar por este libro, ¿te consideras una autora optimista o pesimista frente al futuro?

Alicia: Me considero una autora distópica, es decir, pesimista frente al futuro. Lamentablemente, los distópicos hemos terminando siendo bastante realistas. Lo que hemos atisbado en cuentos escritos ya hace 15 años, se ha ido cumpliendo, para mal.

Pregunta: ¿Cuánto hay de experiencias personales en tus escritos? ¿O todo viene de tus lecturas o revisiones de películas?

Alicia: La imaginación y los sueños han inspirado mis obras de ciencia ficción. En el caso de mis novelas y cuentos de corte femenino, sí hay vivencias personales.

Pregunta: Hay una moda, bastante sectaria por cierto, de exigir sotto voce a los autores y autoras que incorporen en sus escritos tópicos de actualidad política contingente (prefiero no especificarlos). Tus textos no parecen tener mucho de eso. ¿Qué opinas?

Alicia: No me gusta para nada. Sobre todo en autores que escribimos ficción. No podría opinar o «casarme» con alguna postura política, siento que me quitaría libertad para escribir.

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(Dos relatos distópicos de Ignacio Fritz, Almandino Editores, Perú 2025)

Por Bartolomé Leal

Cito una frase de la pensadora Hannah Arendt: «Nadie ha prestado a la escasamente respetada literatura de CF la atención que merece, como vehículo de los sentimientos y deseos de la masa… Entre ellos el deseo de escapar de la condición humana» (1958). Esto último lo veía como el deseo de viajar por el universo y salir de la miseria moral, la onda en su época. De todos modos, ese planteamiento no solo reivindica nuestro género, sino que además proporciona una hebra para una reflexión crítica sobre obras que se están produciendo actualmente.

Los especialistas del mal es un bello libro publicado en Perú por Ignacio Fritz. En formato de cómic, aunque sin imágenes, ofrece un par de relatos de CF que en realidad son uno, escindido en dos partes. Pero tal escisión es como la de un cuerpo: ambas partes tienen su lectura propia y no se complementan, no se suceden, no son prefacio ni posfacio el uno del otro. Es parte de la onda shock tan cara a este autor de ya larga trayectoria. Su original obra lo sitúa como uno de los cultores más osados en el ámbito de la CF y la literatura fantástica chilena.

El primer relato del libro, La matanza de los inocentes es una lectura futurista de la expansión del cristianismo. Una pedagoga narra la mayor parte señalando hitos en su faena. El estilo es entrecortado, cinematográfico, que envuelve a un lector en busca de cerrar algún círculo, cegado por la prosa elegante y culta de Fritz. El relato se inicia el año 2754 y termina en 1973. Avanza en reversa indicando el año y unos extraños números entre paréntesis, que contabilizan a los alumnos en el aula de la verbosa pedagoga. Hay una nave espacial en el relato de Fritz, la Torre del Orgasmo, que termina por elevarse con el fin del lapso temporal (que está al inicio).

Una cita: “¿Por qué sacrificar a los inocentes, sus hijos?” Pues qué va, el cambio, el trueque es dar en ofrenda a esos angelitos y obtener las facultades del cambiaformas para transformarse en Pinoshit y así plagiar al tirano…”. Aquel siniestro figurante, adalid del mal, reaparece en el relato siguiente y proporciona continuidad al libro.

El segundo relato, Los especialistas del mal, que da título al volumen, es un extenso diálogo entre dos personajes, antagónicos y cómplices a la vez, acerca de la figura de ese enigmático dictador a quien se apoda Pinoshit. Dichos agresivos dialogantes son recurrentes en la narrativa de Fritz. Llevan en esta narración no precisamente un diálogo sino más bien monólogos paralelos, a ratos cerrados, sin espacio para réplicas. No por nada, como reza el título, son “especialistas del mal”. Lo dice uno de los personajes: “Te hablo de la poesía del dolor porque nosotros somos expertos en infligir dolor. Castigamos en nombre de la patria…”.

Hay mucho de ensayo político sobre la UP, el golpe de estado, la dictadura, la represión, la tortura. Efectivamente bastante sobre lo último. Es una apuesta narrativa. ¿Una expiación personal o solo un recurso novelístico? Como sea, el texto exuda una gran fuerza iconoclasta, ya que no hay un despliegue de denuncias, de rescate de memorias, de condenas ex post. Los diálogos entre estos personajes de nombres enigmáticos (coronel Corvo Dalton O’Leary y Enrique Luther Mena), son intercambios chocantes, agresivos, los lectores quedan a menudo fuera de juego ante la visión del mundo de quienes se declaran responsables de tantos sufrimientos y que se permiten, incluso, mofarse cruelmente de su líder, el mentado Pinoshit.

Es la de Ignacio Fritz una peculiar manera de mostrar que somos masa anónima, que el individuo no cuenta, que la vuelta al pasado y la predicción del futuro carecen de sentido. Nada de halagos ni complicidades, nada edificante ni didáctico, ni siquiera malabares de sintaxis gramatical o informática. Un continuo golpear a las visiones estereotipadas mantiene al lector en ascuas.

La lectura deja muchas preguntas y dudas, quizás cada cual podrá resolver algunas según la propia lógica de cada lector. Aun cuando queda la posibilidad de preguntarle al autor qué quiso decir. Lancemos estas preguntas:

Pregunta: Hugh Walpole, un autor inglés que incursionó en el policial, haría esta pregunta sacada de su “Carta a un joven escritor moderno”: ¿Cómo definirías el tema de tu libro? Más aún, ¿cómo explicarías tu oficio teniendo este libro como muestra?

Fritz: El tema, de una, de este libro, es el “futuro”. Siempre y cuando el “futuro” esté moldeado por lo que hoy se conoce como la Inteligencia Artificial (IA), las Redes Sociales (RR. SS) y todo lo que conspira (¡qué palabra!) para que la caterva lo sea sin que nos demos cuenta, véase el iPhone y esos trebejos. Todo un ideal de vida como de “spot publicitario”, donde decir lo que se piensa con halo crítico equivale a ser la “rara avis” de la vacada, el “tonto grave” y el “denso” de la comunidad.

Pregunta: Tu literatura, y en este libro parece confirmarse, suena intransablemente hermética, no parece pretender llegar al lector medio sino ir solo a los iniciados (con tanta referencia al cine de culto o críptico); o bien a nadie, a unos cuantos náufragos que recogen botellas del mar. ¿Lo ves así?

Fritz: El lector medio creo que no existe en la actualidad, al menos en Chile. Hay mucha pantalla, brillantina y farándula y peloteo futbolero y politiquería. Pan y circo para todos. Parece que hubiese eso de juegos de gladiadores en el Coliseo… Aunque sí, en los 80 estaba ese programa yanqui Gladiadores Americanos, que daban en Canal 7.

Pregunta: ¿No has pensado en abandonar la literatura rara? Si es que aceptas este epíteto de rara. ¿Ceñirte a los cánones de los géneros? Sea el noir, la CF, el horror… En otras palabras, ¿no te gusta hacer concesiones a la lectura hedónica, placentera, amena, que ofrecen los géneros tradicionales?

Fritz: Escribo para mí, el resto son solo invitados. Creo que mis defectos escriturales son mi virtud. Si hago un FODA a la inversa, lo que son mis Defectos y Amenazas, son mi potencial y gracia. Los escritores jóvenes actuales quieren vender como pan caliente, tanto para el circo como para el lector medio que yo creo que no existe. Serán amados y entrevistados, mientras que uno solo será comidillo de haters. Creo que ya es una gracia escribir a sabiendas de que todo conspiraba a que no lo hiciera. Me conformo con eso.

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Bartolomé Leal es un escritor prolífico, que ha desarrollado su actividad creativa principalmente en el género negro, donde tiene una treintena de obras, entre ellas novelas y colecciones de cuentos, con traducciones a varios idiomas. Entre sus novelas negras podemos mencionar, para su búsqueda y lectura, a Linchamiento de negro, Morir en la Paz, En el Cuzco el Rey. Constante y generoso animador del noir, ha impulsado una variedad de iniciativas antológicas, series de publicaciones y organizado encuentros y lecturas.

También, además de ser un gran lector y conocedor de la ciencia ficción, ha incursionado creativamente en el género, muestra de lo cual es su reciente novela Alienígenas atacan Papudo, publicada bajo el sello Rhinoceros este año 2025.

Bartolomé Leal ha escogido la localidad de Papudo para situar parte de la historia que da nombre al libro, poniendo la acción en Chile, lo cual representa un gesto de ubicación significativo. Así vamos constando que se trata de ciencia ficción (CF) vernácula y chilensis, un género que va cobrando creciente vigor en las letras chilenas actuales, novedad que por cierto es muy bienvenida.

El prologuista de esta novela, Mauro Yberra, también autor del ámbito noir, entrega datos relevantes que explican la cercanía de Leal con la CF, situándolos en la “era de oro” en los 60. Hace recuerdos de las lecturas en inolvidables colecciones como Nebulae y Minotauro, donde se publicaron textos señeros de Bradbury, Clarke, Asimov, Brown, Simak, Stapledon, Heinlein, Sturgeon. Asimismo, Yberra menciona una especial serie, muy popular, llamada Espacio, que publicó volúmenes de pequeño tamaño. En el vasto catálogo de Espacio figuraron autores como Clark Carrados y Law Space (obviamente seudónimos), cuyos textos se vendían como pan caliente: ágiles, imaginativos, entretenidos y de fácil y placentera lectura. Mauro Yberra refiere la temprana adicción a la CF de ambos autores, que compartieron estudios de secundaria y universitarios (los dos son ingenieros de la Universidad de Chile), donde robaban tiempo para el consumo del género futurista.

De alguna forma, Alienígenas atacan Papudo es una forma de homenaje al mencionado Clark Carrados, sobre el cual el propio Leal ha escrito un interesante artículo en la página web de Letras de Chile, cuya lectura recomiendo:

Allí nuestro autor informa sobre Carrados, creador español de la llamada serie B, que produjo más de medio millar de novelas de CF, algunas de las cuales conservo como tesoros en mi biblioteca.

Alienígenas atacan Papudo acomete la descripción de una especial invasión alienígena, muy diferente por ejemplo a la descrita por la señera novela de Wells, la guerra de los mundos, que viene a ser la generatriz de las guerras de agresión interplanetarias; de allí prácticamente nace un subgénero o clase de textos. Este de la autoría de Leal tiene sus particularidades especiales que paso a comentar.

Un planeta de nuestra galaxia denominado Omega, habitado por seres muy similares a los humanos, sufre las consecuencias desastrosas del crecimiento irracional. Ciertamente es una metáfora del abuso que los de nuestra especie hemos ejercido acá en la Tierra. Los omeguianos han depredado su planeta hasta el agotamiento de los recursos naturales, movilizados por la codicia irracional. Otra negativa condición afecta al planeta Omega: el descenso de la natalidad producto de la infertilidad, producto de la exaltación de la productividad por sobre cualquier otra ocupación; ciertamente, el placer y las artes han pasado a un plano irrelevante.

El resultado de ambas trayectorias decadentes -una debacle climática y poblacional- se ha potenciado y causado una profunda crisis en Omega. Gracias a su avanzada tecnología, los omeguianos pueden trasladarse a la Tierra para aproximarse a sus codiciados recursos naturales y, los más importantes, personas capaces de lograr un cambio positivo en sus hábitos y capacidades reproductivas.

El protagonista de la historia es el detective omeguiano Rory Kokos. El curioso y divertido nombre revela la importancia que la acción y el humor -además de la reflexión sobre estas crisis tan pertinentes a lo humano- tienen en esta novela. Rory Kokos logre infiltrarse en la Tierra y dirigir las operaciones de un equipo de elite cuyo objetivo es fomentar una exportación no tradicional: mujeres y hombres fértiles y en capacidad de procrear para incorporar a la sociedad omeguiana y reactivar sus hábitos reproductivos.

En esta acción, donde hay muchos elementos del género negro, en el cual Leal dispone de efectivas herramientas, son los humanos los que ejercen más violencia que los invasores de Omega, cuya naturaleza es mucho más pacífica y respetuosa. Kokos sitúa su cuartel principal en Papudo y de ahí deriva el título de la novela.

Kokos no solo se enfrenta a los humanos, sino que también a otras civilizaciones foráneas codiciosas que recorren el espacio a la caza de recursos, al modo de los antiguos corsarios.

Alienígenas atacan Papudo corresponde a un cruce de géneros entre la CF y el noir y nos ofrece un detective intergaláctico muy peculiar, junto con una mirada crítica de nuestro actual estado de cosas, donde se combinan diversas facetas: el humor, la mirada social, el ambientalismo y las nuevas tecnologías. Una lectura grata, ágil y profunda al mismo tiempo.

Alienígenas atacan Papudo, novela
Rhinoceros Ediciones, 2025, 146 pp.

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No creo que haya muchos comentaristas de literatura que le dediquen espacio y tiempo al español Clark Carrados (1919-2005), maestro de le serie B de la ciencia-ficción, autor de más de seiscientas novelas del género. Este autor se inició en la escritura hacia mediados de los años 50, en plena dictadura del generalísimo Francisco Franco, redactando pastiches de los libros del género que se escribían desde hacía varias décadas en Inglaterra y Estados Unidos.

Fue en la colección ESPACIO, de la desaparecida Ediciones Toray, donde Clark Carrados publicó principalmente. Su primer libro fue la legendaria novela El cerebro, número 2 de la citada colección, donde por primera vez se hace cargo de un tema que sería su preferido y por el cual los lectores de su tiempo lo buscaban con pasión: la informática. Con el pasar de los años seguirían El país de los robots, El planeta de los hombres de oro, El poder supremo y muchos otros títulos. Escritura sencilla, argumentos directos y a menudo previsibles aunque interesantes, más algún toque de intriga misteriosa y de romance, son característicos de su estilo. Una prosa decente, como la de un buen traductor, es la marca de Clark Carrados. Novelas cortas, rara vez se empinan por sobre las 150 páginas. Modo mesurado sin salidas de madre en lo sexual, político o filosófico. Las fantásticas portadas levantan de inmediato el apetito del lector. Por lo general no defraudan a los fans, las historias alcanzan soberbios niveles de ingenio.

En el marco de sus novelas robóticas, Carrados creó un personaje, Kabé, que protagoniza una serie que se inició con Memorias de una máquina, el número 65 de la colección ESPACIO. Clark Carrados es por cierto un seudónimo y corresponde al escritor Luis García Lecha. ¿De dónde lo sacó? Pues al parecer es un homenaje al detective ciego Max Carrados, personaje literario creado por el novelista inglés Ernest Bramah (1868–1942). García Lecha fue funcionario de prisiones en Barcelona y le robaba tiempo a la vigilancia de los reos para escribir sus imaginativas novelas. Maestro del pastiche español, es un nombre señero junto a Lou Carrigan en el espionaje, Marcial Lafuente Estefanía en el western y Law Space (que además publicó como H.S. Thels), también en la ciencia-ficción.

Hay que notar que Louis G. Milk (su propio nombre “anglificado”) es otro seudónimo del mismo Clark Carrados, con el cual escribió en diferente onda y en un estilo de comedia, más operático y culterano se podría decir. Destaco su novela Las minas del cielo, número 28 de la colección ESPACIO, un desopilante thriller donde el lector encontrará todo lo que quiera saber acerca de la explotación de minerales en los asteroides y las batallas entre las mafias empresariales.

Law Space por su lado es nombre de pluma del escritor español Enrique Sánchez Pascual. Uno de los autores más populares, según los libreros especializados. Red Arthur, por si encuentran un libro suyo por allí, es seudónimo de Arturo Rojas de la Cámara. Johnny Garland fue Juan Gallardo, autor de dos mil novelas de terror, de ciencia-ficción, del oeste, bélicas, lo que viniera, que producía hasta dos por mes (con variados alias) si lo apuraban. Recomiendo Klag, el fabuloso, La criatura luminosa y Los caballeros del Rey Átomo, divertimentos de rotunda aunque a ratos ridícula inverosimilitud. En todo caso, los aficionados sabemos bien que el gran representante español del género es Domingo Santos, autor de más de 40 novelas (sobre todo en la colección NEBULAE) y un encarecido promotor de la CF. Bueno, Santos publicó también en la colección ESPACIO, con el seudónimo Peter Dean. Destaco por ejemplo la brillantez angustiante de Más allá del infinito, número 258 de la colección, publicado en 1961.

No es ocioso señalar que la variedad de temas de la colección ESPACIO fue un factor determinante en su éxito entre los lectores de habla hispana. Los viajes interplanetarios, los habitantes más bizarros del espacio exterior, las mutaciones, las distopías más delirantes, los poderes extrasensoriales, los robots de todos los tipos y osadías, la electrónica avanzada, las comunicaciones, las armas nucleares, la clonación, los imperios cósmicos, la delincuencia intergaláctica, la ciencia desbocada y las empresas exploradoras de planetas, los héroes bienhechores, las mujeres de otras galaxias, los climas más inverosímiles, el microcosmos, los alimentos menos concebibles, las aventuras intertemporales… La lista es interminable. La imaginación de los autores se potenciaba y hacían un argumento de las cosas más nimias. Los seudónimos ayudaban a explorar formas de narrar y contenidos novedosos. ¡Estamos hablando de novelas baratas, para quioscos, de hace más de 50 años!

Uno se pregunta a veces por qué tantos autores mediocres con ínfulas de profundos han tenido mejor acogida crítica, mientras dignos prosistas sin rollos como Clark Carrados son pasto del olvido. Otros títulos a recordar son: El negro espacio silencioso (número 11 de ESPACIO), una poética evocación de la nada sideral; La amenaza negra, que no es precisamente una amenaza extraterrestre; La fortaleza negra, el número 116 de ESPACIO, que transcurre en un penal del planeta Plutón… En Clanes del espacio trabaja otro de sus temas: las guerras intergalácticas. Notable por su trama trepidante es El hombre de la doble dimensión, el número 19 de la colección ESPACIO. El valle del pasado es su aporte al tema de los mundos perdidos. Otra novela suya de distopías futuras se titula 1985 (sic). Cabe señalar que sus libros se escribieron en el contexto de la guerra fría Estados Unidos-URSS y reflejan en general el punto de vista yanqui, sin olvidar los toques pacifistas que la gente esperaba en aquella época de temor al desastre bélico (nuclear) mundial.

Fue también traductor. Tengo en mis manos la novela Objetivo Tierra, número 16 de la colección ESPACIO, publicada en 1954 y traducida por Clark Carrados del idioma marciano. Narra las aventuras de la conquista exitosa de la belicosa Tierra por Marte, relatada por uno de sus protagonistas, el héroe Jadhuz, libro que llevaba 120 millones de ejemplares vendidos en el planeta rojo. A ver si alguien me señala otro libro igual.

Galería

La colección “Espacio. El Mundo FUTURO” de Ediciones Toray en España produjo el récord de 547 títulos en 18 años (de 1953 a 1972) con 128 páginas cada uno y el reducido tamaño de 15×10 cm. Cerca de la mitad los títulos de la colección llevan la firma de Clark Carrados o Louis B. Milk. Características fueron sus portadas, a todo color, llamativas y a menudo truculentas, poniendo énfasis en un detalle de la trama, hechas con un estilo hiperrealista irónico y bufonesco, no exento de derroches surreales. A cargo de dibujantes competentes. En las ediciones más antiguas, la serie negra, es posible descifrar los nombres o seudónimos de algunos de ellos: Cha’bril, I. Fernández, Fersan, Jorge y otros.

Una cita

«La fiebre marciana, la peste roja o como quiera que se llame, no perdona. Al menos, no tenemos noticia de alguien que haya contraído la enfermedad y haya salido indemne de ella. Es causada por un virus activísimo… contra cuyo mortífero poder se han estrellado todos los remedios conocidos y aun algunos recién inventados. La persona que contrae la enfermedad sufre primero de escalofríos, vértigos, mareos, fuertes dolores de cabeza, flojedad en las piernas y luego se ve obligado a encamarse. Pero a las 24 horas la fiebre sube hasta los 39 o los 40 grados, los centros nerviosos son afectados y la parálisis progresiva invade todos los órganos del cuerpo, especialmente los de la respiración… En las últimas horas, el rostro toma ese color característico que ha hecho que la enfermedad sea llamada de forma tan acertada, la peste roja». 

Clark Carrados, Crisis, 1959

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